Jak izolować rury?
Aby uniknąć strat energii w przesyłanych rurami ciepłej wodzie, należy wykonać ich izolację. Jest ona potrzebna także w przypadku, kiedy transportowana jest woda zimna – czego możemy do tego celu użyć i jak wykonać tego typu izolację?
Naturalne jest, że stosowanie izolacji na rurach przewodzących ciepłą wodę zapobiega ucieczce z niej ciepła. Ma to szczególnie duże znaczenie w tych instalacjach wodnych, w których odległość wylewki w baterii zlewozmywakowej lub umywalkowej od urządzenia podgrzewającego wodę jest duża – szczególnie w instalacji ciepłej wody użytkowej z pętlą cyrkulacyjną. Inaczej w przypadku instalacji grzewczej – brak izolacji na rurach doprowadzających ciepłą wodę do grzejników nie skutkuje ucieczką ciepła, ale jego oddaniem do pomieszczeń, przez które elementy transportujące ciepłą ciecz są poprowadzone – pełnią one funkcję nadprogramowego grzejnika, który dodatkowo przydaje ciepła mieszkalnym wnętrzom.
Wspomniane wyżej wykonywanie izolacji na rurach, którymi płynie zimna woda, pozornie mija się z celem – po co chronić temperaturę cieczy, która jest zimna? Jednak w wielu budynkach są miejsca, w których poprowadzone są rury z wodą, a które zimą nie są ogrzewane. Spadek temperatury w takich wnętrzach skutkowałby zamarznięciem wody w instalacji, a w konsekwencji – jej awarią, do czego nie możemy dopuścić.
Stosowanie izolacji na rurach, którymi transportowana jest woda ciepła i zimna, ma na celu nie tylko zapobieżenie spadkowi temperatury przepływającej cieczy. Wpływa również na:
- wytłumienie hałasów spowodowanych przez przepływającą wodę, co dotyczy głównie instalacji wykonanej z rur stalowych. Jest to szczególnie ważne w budynkach jednorodzinnych, w których odgłosy tego typu są wyraźnie słyszalne – warstwa izolacji działa dźwiękoszczelnie,
- ochronę przed korozją. Korozja może być spowodowana efektem roszenia na powierzchni rury, a warstwa izolacji ma za zadanie do tego nie dopuścić, zawczasu uniemożliwiając wykraplanie się pary wodnej – dotyczy to głównie przesyłanej wody zimnej,
- uniemożliwienie bezpośredniego kontaktu z gorącymi rurami – instalacje wysokotemperaturowe poprowadzone wzdłuż ścian grożą oparzeniem w wyniku ich dotknięcia, czemu przeciwdziała wykonana izolacja,
- ochronę cieczy przed podwyższeniem temperatury w najbliższym sąsiedztwie instalacji wysokotemperaturowej (w przypadku rur transportujących zimną wodę),
- ochronę przed przenikaniem wilgoci z zewnątrz, zwłaszcza jeśli powierzchnia izolacji jest pokryta warstwą folii aluminiowej lub z tworzywa sztucznego,
- ochronę przed bezpośrednim kontaktem z materiałami budowlanymi, które mogą spowodować szkody na powierzchni rur. W tym wypadku izolacja chroni przed uszkodzeniami mechanicznymi.
Do izolacji rur stosowana jest otulina polietylenowa. Materiał ten ma strukturę zamkniętych komórek, jest bardzo przyjazny w obróbce i niezwykle trwały. Z racji giętkiej, elastycznej struktury może być wykorzystywany do izolowania komponentów instalacji wodnych i grzewczych ułożonych w trudno dostępnych miejscach, także pod warstwą tynku na ścianach – w bruzdach i przegrodach. Polietylen jest lekki, a przez to łatwy w transporcie – izolacja dostępna jest zarówno w dwumetrowych odcinkach lub w wielometrowych rolkach. Jej użycie polega jedynie na włożeniu jej na rury, przy wykorzystaniu do tego celu nacięcia wzdłużnego. Następnie całość unieruchamiamy za pomocą taśmy samoprzylepnej – tym sposobem izolacja w polietylenu jest gotowa.
Innymi materiałami wykorzystywanymi izolowania rur są wełna mineralna, kształtki styropianowe, wełna szklana i syntetyczna pianka kauczukowa – spotykane są one (poza styropianem), w instalacjach przemysłowych, chłodnictwie, kotłowniach.